Un Tren de Hielo y Fuego

En Un Tren de Hielo y Fuego, el periodista español Ramón Chao cuenta la historia de su viaje por Colombia en 1993 con Mano Negra, la banda de sus hijos. Ramón y los jóvenes viajan por el país en un tren restaurado, para presentar conciertos gratuitos en varias paradas.

Este grupo tenía una misión humanitaria en su viaje; no solamente fueron para observar y divertirse. Sus acciones hacían un impacto social, por proporcionar la oportunidad de escuchar música en vivo a mucha gente que vivía en la pobreza. Además, Chao colaboró con las Naciones Unidas para recoger visiones escritas de los ciudadanos colombianos sobre sus sueños y esperanzas para su país. Por ejemplo, una chica escribió, "Uno de mis deseos es que los trenes de pasajeros se vuelvan realidad. El otro es que la paz se convierta en la palabra más importante para todos en el año entrante" (53). Aunque Ramón viene de una posición más privilegiada, está dando una voz a los nativos por la inclusión de sus propias palabras.

Todavía, aunque siento que Ramón tratara de ser objetivo en su escritura, creo que hay un problema de inestabilidad narrativa en su intento de incluir las voces de otras personas indirectamente. A pesar de que las citas seleccionadas eran de los colombianos, fueron escogidos específicamente por él, en un intento de mostrar el alcance de los problemas que aquejan el país. ¿Cómo podemos saber que estas citas reflejan el espectro de creencias que estaban expresados por los colombianos?

La escritura de Ramón puede relacionarse con los puntos de vista de Graham Huggan sobre la literatura de viajes modernas. En su prefacio "In Transit," escribe, "Contemporary disaster writing ... enacts a tourism of suffering that trades on the compensatory currency of affect in the context of a "world risk society" in which the normalization of disaster has inspired new and sometimes violent forms of capitalist opportunism and humanitarian interventionism" (6). Ramón frecuentemente menciona la violencia presente en Colombia a través del texto, aún abriendo su texto con una declaración de su miedo en viajar allí. Al escoger algunas citas que refuerzan la noción que Colombia es una nación violenta que él y otros deben ayudar, Chao está aumentando su propia posición y acciones humanitarias, y dando una visión menos amplia de la nación.