El Ciclista Hambriento

En El Ciclista Hambriento, Tom Kevill intenta viajar por América Latina en una bicicleta para encontrar la comida perfecta. Con un rasgo que es común a las narrativas de viaje, la hibridez genérica, Kevill combina cuentos de sus aventuras con recetas detalladas de las comidas diversas que encuentre. Kevill quiere que su audiencia, más probables europeos como él, también puede experimentar esta comida, que es una parte esencial de cada cultura.

Con descripciones detalladas de la comida que prueba, Kevill no solamente hace sus lectores hambrientos y ávidos para experimentar lugares nuevos, pero también presente escenas íntimas que muestran varias costumbres de las culturas que visita. Por ejemplo, escribe de una experiencia viviendo con una familia en Colombia, "For ten days I became part of this wonderful family, picking, washing, drying and cleaning the coffee that covered this fertile valley. Every morning I longed for the simple and delicious breakfast, prepared from scratch using fresh local ingredients found on the farm" (Loc 4427). Kevill ve la comida como un medio de entrar las zonas de contacto. Estaba completamente inmerso en todos los aspectos de la cultura colombiana, tratando cosas nuevas y experimentando la vida cotidiana de una familia. Estas interacciones también daban una voz a la gente nativa en la presentación de su propia cultura.

Aunque creo que Kevill muestra más respeto por las poblaciones indígenas y las tierras de América Latina que otros escritores de viajes, él todavía cae en la trampa de exotizar a las mujeres nativas. Por ejemplo, escribe de una camarera, "Figure-hugging jeans, tight white blouse, rich ebony hair, hazel skin, exotic eyes and in her arms a tantalising array of Colombian home cooking" (Loc 4279). Siento que declaraciones así disminuyen su credibilidad con respecto a la representación de la población nativa, porque actúa como si las mujeres existen para su placer. Esto refleja un problema social de países occidentales: incluso Tom, un viajero más o menos respetuoso y de mente abierta, cree que es aceptable para ver a las mujeres latinas como objetos de deseo y servidumbre.